工程機械產品故障率主要來自三個方面，一是柴油發動機本身故障，二是液壓系統及其執行元件的問題，三是傳動系統出現故障。其中液壓系統的故障約75%都是由顆粒污染物引起的，油液的顆粒污染是液壓系統失效的最主要根源。因此進行污染物控制，是提高液壓系統的可靠性是延長液壓元件使用壽命的重要手段。    

  污染物顆粒是由各種形狀和尺寸的材料構成，大多數是磨粒性的雜質。他們與元件表面相互作用時，產生磨粒磨損和和表面疲勞。從元件表面犁削和切削出碎片，加速元件磨損，使內泄漏增加，降低液壓泵和液壓閥等液壓元件的效率和精度，這些變化一開始很難覺察，尤其對液壓泵來說，最終會引起失效，最容易引起磨損的顆粒是處于間隙尺寸的顆粒。這種失效是不能恢復的退化失效。  

  液壓系統遭到污染是不可避免的，盡管制造廠家或者使用者平時注重內部的的清潔，元件中任然會殘留裝卸時的毛刺、切屑、灰塵、飛邊、焊渣、油漆等雜物，使用過程中，也會殘留灰塵、漆片等肉眼難以看到的污染物。    

  當一個大顆粒進入液壓泵或液壓閥時，可能使液壓泵或液壓閥卡死，或堵塞控制液壓閥的節流孔，引起突發失效。有時，顆粒或污染物妨礙液壓閥的歸位，使液壓閥不能完全關閉，當液壓閥再次打開時，該顆粒或污染物可能被沖走，于是出現一種間歇失效，導致液壓系統不能正常工作。      

這些故障輕則影響液壓系統的性能和使用壽命，重則損壞元件使元件失效，導致液壓系統不能工作，危害是非常嚴重的。

液壓系統清潔度控制可選擇在裝配前對液壓系統各個元件進行清洗，并使用清潔度檢測儀來測量，對污染顆粒進行控制。